We waren op vakantie in Italië, bij het Comomeer. Ik had vooraf stiekem wel verwacht dat hij mij daar ten huwelijk zou vragen, maar een paar dagen en een paar mooie momenten later had ik daar toch ineens mijn twijfels over. Totdat wij een dag langs allerlei mooie tuinen en villa’s gingen. In de middag, toen het zonnetje doorbrak, gingen wij naar Villa del Balbianello, dat in veel bekende films voorkomt. Ik zag een stel foto’s maken op een leuk plekje, en vroeg of zij ook een foto van Bart en mij wilden maken. Dat wilden ze wel. Blijkbaar was dat het moment dat Bart heel snel de ring uit zijn tas pakte en in zijn broekzak deed, maar ik had toen nog niets door. Nadat de jongen een paar foto’s had gemaakt, vroeg Bart of hij ook een filmpje wilden maken. Dat is helemaal niets voor Bart, dus toen had ik al snel door wat er aan de hand was. En ja hoor, daar ging Bart op één knie. Echt een prachtig moment!

We waren er dus meerdere dagen. Donderdagmiddag arriveerden de gasten en trapten we af met een welkomstborrel en pizza night, gevolgd door de eerste leuke en mooie stukjes van familie en vrienden. De vrijdag was de relax-dag. We startten de dag met een gezellig ontbijtje samen, waarna sommigen naar het marktje in het dorpje vlakbij gingen en anderen lekker bij het zwembad gingen liggen. Dit maakte het heel ontspannen, wat wij heel erg belangrijk vonden. In de middag deden we met z’n allen een wijnproeverij op de wijnboerderij op het landgoed, waarna er héél veel flessen wijn werden ingeslagen door ons en onze gasten 😊 Die vrijdag hadden we de BBQ night en volgden er ’s avonds weer wat leuke stukjes. Tot slot de zaterdag, de ceremoniedag. Bart en onze gasten startten de dag met een gezamenlijk ontbijt, terwijl ik besloot me rustig terug te trekken om me in alle rust voor te bereiden en klaar te maken voor de dag. Ondertussen kwam de kapster aan om het haar van mijn moeder en twee vriendinnen te doen. Ik deed mijn eigen make-up, dus daar had ik toen lekker de tijd voor. Daarna kwam de kapster mijn haar doen. Rond 13:15 uur werd ik door twee vriendinnen geholpen in mijn trouwjurk en maakten we nog wat foto’s in de kamer. Daarna was het wachten tot de ceremonie begon…Bart liep op met zijn moeder op het nummer Coolin van Jacob Banks, en daar begonnen de eerste tranen al. Vervolgens kwam ik met mijn vader oplopen op een cover van Can’t Help Falling in Love van Melissa Voyias, terwijl Bart mij op stond te wachten bij het altaar. Dit was de eerste keer dat we elkaar zagen in onze trouwjurk en trouwpak, echt een heel magisch moment. De ceremonie duurde ongeveer een uur en daarna vierden we het met champagne en taart. Vervolgens stapten we in de auto en reden we naar de shootlocatie, gelukkig maar een paar minuten verderop. Dit was een prachtige oprijlaan bij een mooie wijngaard, met in de achtergrond heuvels met nóg meer wijngaarden. Echt een droom! Hier hebben we wat foto’s gemaakt en daarna hebben we nog wat foto’s gemaakt bij de tafelsetting van het diner. Rond 18:30 uur gingen we aan tafel, een heerlijk driegangendiner gemaakt door een lokale chef (die eerder bij een sterrenrestaurant heeft gewerkt). We sloten de dag af met nog wat leuke stukjes, cadeaus en natuurlijk het feest (met een duik in het zwembad na!). Echt een geweldig weekend was het, ik zou het iedereen aanraden!

Voor mij was het meest memorabele moment van de dag dat ik Bart bij het altaar zag staan, en hoe ik daar samen met mijn vader naartoe liep. Het was lange tijd spannend of mijn vader het qua gezondheid zou redden om naar Zuid-Frankrijk te komen, dus het was voor mij al heel bijzonder dat hij erbij kon zijn. Dat hij mij weg kon geven aan de liefde van mijn leven zal ik dan ook nooit vergeten. Toen ik Bart zag staan, viel gelijk ook alle spanning van me af. Ook bij het uitspreken van onze eigen geloften was het net alsof we even met zijn tweeën waren, we hadden alleen aandacht voor elkaar. Dat moment zal ik ook nooit vergeten.

Terwijl ik mij aan het klaarmaken was, kwam mijn beste vriendin en getuige de kamer binnenlopen met een bos bloemen en een kaart en wat cadeautjes van Bart, echt zo lief! Op mijn beurt had ik hem ook verrast met gepersonaliseerde manchetknopen, al bleek dat hij een overhemd droeg waar dat niet bij kon. Oeps! Gelukkig trouwen we nog een keer voor de wet in Nederland 😊 Verder waren er niet echt onverwachte momenten, maar liep de planning steeds toch net wat anders. Bijvoorbeeld door gasten die niet klaar stonden bij de fotomomenten of doordat het geluid het even niet deed bij een stukje. Gelukkig waren wij er allebei best wel ontspannen onder, dus uiteindelijk liep alles prima!

Vlak na onze verloving begon ik met inspiratie opdoen voor een trouwjurk. Dit deed ik vooral via Pinterest en Instagram. Ik had al snel door wat ik wel en niet wilde qua jurk en welke merken daarbij pasten. Ik houd van klassiek, tijdloos, wit, een luxe stof – en juist niet te veel kant en poespas. Een paar maanden later ging ik voor het eerst naar een trouwzaak in Stadskanaal, die bijna dicht zou gaan in verband met het pensioen van de eigenaresse. Alle jurken moesten dus weg, voor mooie prijsjes. Toen ik daar binnenkwam, had ik niet echt het idee dat er iets voor mij tussen zou zitten, dus besloot ik vooral naar de pasvorm te kijken. Ik kwam een strapless jurk tegen van kant met een strak lijfje en een uitlopende rok. Ik moest er even ingesnoerd worden, maar hij paste. En wauw, ik wist gelijk dat dit het model voor mij was. Het kant was niet hélemaal wat ik voor ogen had en de stof was heel zwaar en dik (en dus niet zo geschikt voor de hitte in Zuid-Frankrijk), maar het was echt een prachtige jurk. En wat bleek? Waar andere jurken in de zaak nog 800 tot 1000 euro kostten, hing hier een prijskaartje aan van – je raadt het niet – 75 euro. Die ging natuurlijk mee! Later heb ik hier door Jochem – de coupeur bij Feliz Novia – een feestjurkje van laten maken 😊 Ik wist dus dat dit niet dé jurk was, dus ging mijn zoektocht verder. Een paar maanden later ben ik nog langs een sample sale in Zwolle gegaan, waar ze ook prachtige jurken hadden, maar nog steeds niet dé jurk. Ik had inmiddels een paar mooie bruidszaken gevonden en de eerste op mijn lijstje was Feliz Novia. Ik had een afspraak gemaakt voor een passessie met lekkere hapjes, en nam mijn moeder en twee beste vriendinnen mee. Van tevoren had ik de website al goed doorgenomen en had al enkele jurken opgeslagen die ik wilde passen. De eerste op mijn lijstje? Dat is de jurk die het uiteindelijk is geworden 😊

Ik had het van tevoren nooit gedacht, maar ik zag mezelf echt ineens als bruid en kreeg tranen in mijn ogen. Vooral toen ik een sluier op kreeg, was het beeld echt compleet. Er gingen heel veel emoties door mij heen, maar tegelijkertijd ook een gevoel van rust. Omdat ik wist: dit is ‘m.

Ja, absoluut! Ik had een mega moodboard op Pinterest gemaakt met jurken die ik mooi vond, en die hadden over het algemeen best wel dezelfde klassieke en simplistische stijl. Ook op Instagram sloeg ik alle trouwjurken die ik mooi vond op in een mapje. Dit is niet veranderd na het passen van jurken.

Doe inspiratie op via social media/internet en ga op zoek naar jurken die jij mooi vindt. Maar laat je hier niet door beperken en pas verschillende soorten jurken aan. Aan de ene kant kan dit je beeld juist bevestigen, maar aan de andere kant kun je ook verrast worden door een andere stijl. Plus: je trouwt over het algemeen maar één keer. Dus neem het ervan, pas zoveel jurken als dat je wil! En maak ook veel foto’s en filmpjes van de jurken als je ze past. Mocht je nog twijfelen, dan kun je altijd de beelden terugkijken. En als je eenmaal een jurk hebt gekozen, zou ik zo snel mogelijk uit het jurken-algoritme van social media proberen te komen 😉 Anders zul je misschien een nóg mooiere jurk tegenkomen en zullen de twijfels toeslaan. Probeer vast te houden aan het gevoel dat je had toen je ‘ja’ zei tegen de jurk, want dat gevoel is het allerbelangrijkst. En dan pak je gewoon de foto’s van je passessie er weer bij, en dan weet je: dit is de juiste keuze geweest! Laatste tip: laat je jurk niet aan te veel mensen zien. Wie weet krijg je wel een mening van iemand die je aan het twijfelen brengt (dit is bij mij gebeurd!), dus probeer dat te voorkomen.

Doen!!! Ik kan het echt iedereen aanraden, maar het heeft natuurlijk wel veel voeten in de aarde. Als je je droombestemming hebt gevonden, zou ik eerst nadenken over wie je er écht bij zou willen hebben en daar het gesprek mee aangaan of zij dit ook zien zitten. Daarnaast zou ik aanraden om een weddingplanner te nemen. In ons geval kochten we een ‘pakket’ met daarin de kosten voor de locatie, de weddingplanner, al het eten, de fotograaf, etc. Dit maakt het heel overzichtelijk en zo hoef je zelf niet alles te regelen met de leveranciers en contracten hier en contracten daar. Zoek ook uit of je legaal kunt trouwen in het buitenland. In ons geval was dat niet zo, dus trouwen wij nog voor de wet in Nederland, maar dit houden wij klein. Trouwen in het buitenland roept ook veel vragen op bij de gasten, daarom heb ik via Canva een trouwwebsite gemaakt met ons verhaal, de locatie, de route, mogelijkheden voor auto/vliegen, FAQ over de locatie, etc.

GENIET! Maak keuzes die bij jou en je partner passen, en waar jullie gelukkig van worden. Kies een taart die jullie lekker vinden, kies cocktails die jullie lekker vinden, kies muziek die jullie leuk vinden. Het is jullie dag, en dat is het allerbelangrijkst. Twijfel je over bepaalde dingen? Vraag advies aan iemand die het dichtst bij je staat en niet aan te veel mensen, daar ga je alleen nog maar meer door twijfelen. Houd het dicht bij jou en bij je partner, maak het persoonlijk. Dat gaat jullie dag pas écht bijzonder maken.

Ik vond het heel fijn om met lijstjes te werken. Als me iets te binnen schoot, kon ik het gelijk op het lijstje zetten en later regelen en afstrepen. Zo hield ik overzicht in alles wat nog gedaan moest worden. Want eh, dat was best veel allemaal! Maar ik genoot er ook heel erg van, ik leefde enorm toe naar dit moment en probeerde er zoveel mogelijk van te genieten.

Ik maakte me énorm druk om het weer, want ik wilde héél graag alles buiten vieren (waarom trouw je anders in Zuid-Frankrijk, hè?). Dit heeft me toch heel veel stress bezorgd, terwijl dit eigenlijk totaal niet nodig is. Je hebt geen grip op het weer, dus laat het los. (Maar stem wel een plan B af, just in case!). Op de ochtend van de bruiloft was ik ineens héél gespannen en kreeg ik nauwelijks een hap door m’n keel. Achteraf gezien had ik gewild dat ik wat meer genoot van dit moment en er meer een feestje van had gemaakt met m’n bruidsmeisjes. Het is immers het grootste feest van je leven 😊